Un paso más hacia la salud en Shirak

Con 4 de cada 10 personas por debajo de la línea de pobreza, la provincia de Shirak es una de las más vulnerables de Armenia. En este contexto socioeconómico adverso, el financiamiento de la salud pública por el Estado armenio se encuentra entre los más bajos de la región; por lo tanto, la población solo accede de forma gratuita a algunos servicios de salud básicos y muy limitados. Esta barrera económica para acceder a la atención de la salud, sumada a que la comunidad carece de una cultura preventiva, han sido factores determinantes para que aumentara la prevalencia de enfermedades crónicas, como las cardiovasculares, la diabetes y el cáncer, así como las muertes relacionadas.

Para ayudar a afrontar el problema y promover la atención integral en la provincia, FIDEC Armenia lanzó en julio de 2022 el Proyecto Piloto de Salud en Shirak, con el apoyo económico de la diáspora armenia en la Argentina. Proporciona de forma gratuita a la población rural servicios médicos de alta calidad. “Al diseñarlo, tuvimos en cuenta las necesidades de salud más urgentes y prevalentes, que identificamos por medio de una encuesta en 16 centros sanitarios de la provincia”, enfatiza Narine Hayrapetyan, directora ejecutiva de la Fundación.

Problemas médicos más frecuentes en Shirak

Los principales destinatarios son los varones y las mujeres con edades entre 40 años y 75 años, bajos ingresos y residencia en las comunidades rurales de Horom y Pemzashen, en la región de Artik. Las intervenciones previstas para contribuir con la salud de este grupo son las siguientes:

• Detectar y tratar las enfermedades cardiovasculares más prevalentes (enfermedad cardíaca coronaria, hipertensión arterial y accidente cerebrovascular).
• Enseñarles a los pacientes a mejorar el autocontrol de la diabetes y brindarles medios para hacerlo.
• Contribuir con la estrategia nacional de prevención del cáncer realizando los estudios necesarios para detectar tumores de mama, de próstata, de tiroides y del aparato gastrointestinal.
• Ofrecerles a todas las mujeres evaluaciones y estudios ginecológicos esenciales.
• Diagnosticar y tratar la anemia por deficiencia de hierro y la deficiencia de vitamina D.
  

Lanzamiento del Proyecto Piloto de Salud en Shirak e inicio de las intervenciones médicas en Horom y en Pemzashen.

Además, se planificaron acciones con varones y mujeres jóvenes para crear conciencia sobre la planificación familiar y los métodos anticonceptivos, disminuir la elevada tasa de embarazos indeseados y desalentar los abortos como método de control de la natalidad y de elección del sexo del recién nacido. En el caso de los hombres, se buscará disminuir, mediante pruebas de detección y tratamiento adecuados, la prevalencia de las infecciones de transmisión sexual, que se relacionan con las migraciones por trabajo. “Finalmente, hemos previsto también diagnosticar, tratar y controlar las infecciones por parásitos intestinales en 1300 niños de 3 años a 10 años en las mismas comunidades”, indica Hayrapetyan.

Cumplido el primer mes de trabajo, con tareas de planificación y lanzamiento, en agosto de 2022 empezó la fase de intervención activa durante tres meses para atender a los beneficiarios del programa. Los centros de atención médica ambulatoria de Horom y Pemzashen son socios estratégicos en este proyecto. “A ellos se suman laboratorios de análisis clínicos en Gyumri (ARDA y Prom-Test); los centros médicos Gyumri y Artik, que son clínicas de referencia en la provincia de Shirak; así como otras en Ereván, la capital de Armenia”, destaca Pablo Elmassian, director médico de FIDEC Armenia. La duración prevista de la fase final, de seguimiento y tratamiento de las personas beneficiadas, es de un mes. Sin embargo, quienes necesiten un seguimiento más prolongado continuarán bajo la supervisión de los profesionales que participan en el proyecto. 

FIDEC Armenia evaluará los resultados de esta experiencia piloto para diseñar un programa que se adapte lo mejor posible a las prioridades de salud en Shirak. “Hasta ahora, hemos usado datos estadísticos nacionales para la toma de decisiones, pero una vez que dispongamos de datos locales fehacientes, vamos a perfeccionar las estrategias, los esquemas de trabajo y las alianzas estratégicas”, explica Hayrapetyan. Además, la Fundación informará a las autoridades sanitarias cualquier situación que amerite cambios en las políticas o presupuestos públicos. En este sentido, ya existe un valioso antecedente: los resultados del Programa de Salud para las Mujeres de Tavush, que FIDEC Armenia implementó en esa provincia entre 2010 y 2017, fueron clave para que el Ministerio de Salud nacional comenzara a ofrecer gratis la prueba de Papanicolaou a todas las mujeres de 30 años a 65 años del país.

“Otro aspecto fundamental será evaluar la calidad de la atención brindada por el personal que trabaja en este proyecto en los centros ambulatorios”, puntualiza Elmassian. Estas conclusiones servirán de guía para un proyecto de reforma de la atención primaria impulsado por el Ministerio de Salud y a cargo de médicos de la diáspora armenia. El desafío es, sin duda, enorme, pero también lo es el compromiso. “Estamos dando un paso más para ayudar a los armenios a priorizar la salud, uno de nuestros lemas y metas”, concluye Hayrapetyan.